膨脹節習慣上也叫補償器，或伸縮節。由構成其工作主體的波紋管(一種彈性元件)和端管、支架、法蘭、導管等附件組成。

  屬于一種補償元件。利用其工作主體波紋管的有效伸縮變形，以吸收管線、導管、容器等由熱脹冷縮等原因而產生的尺寸變化，或補償管線、導管、容器等的軸向、橫向和角向位移。也可用于降噪減振。在現代工業中用途廣泛。

  膨脹節也稱伸縮器、波紋補償器。補償器分為：波紋補償器、套筒補償器、旋轉補償器、方形自然補償器等幾大類型，其中以波紋補償器較為常用，補償器主要為保障管道安全運行，具有以下作用：

  1、補償吸收管道軸向、橫向、角向熱變形。

  2、波紋補償器伸縮量，方便閥門管道的安裝與拆卸。

  3、吸收設備振動，減少設備振動對管道的影響。

  4、吸收地震、地陷對管道的變形量。

  圓形金屬膨脹節主要用于高、中、低溫熱風管道和高頻機械震動的管道，柔性好，具有良好的耐腐蝕、耐高溫和減震作用，可吸收管道的軸向、橫向位移。